في القرى الزراعية والسهول الريفية في كينيا، لا يُنظر إلى الثعابين كحيوانات برية فقط، بل كخطر يومي قد ينهي حياة إنسان خلال دقائق وتشير تقديرات وزارة الصحة الكينية إلى أن نحو 15 ألف شخص يتعرضون سنويا للدغات ثعابين داخل البلاد، في وقت يعاني فيه النظام الصحي من صعوبات في الاستجابة السريعة، خاصة في المناطق النائية.

تؤكد منظمة الصحة العالمية أن لدغات الثعابين تمثل أزمة صحية عالمية مهملة، حيث يتعرض نحو مليوني شخص سنوياً للتسمم الناتج عن لدغات الأفاعي، فيما يتوفى ما يقارب 130 ألف شخص حول العالم كل عام، وتشير المنظمة إلى أن العبء الأكبر يقع على الدول منخفضة ومتوسطة الدخل، خصوصاً في إفريقيا وآسيا، حيث يظل الوصول إلى العلاج محدودا.

دائرة الخطر الإفريقي

تُعد كينيا من الدول الأكثر تأثرا في شرق إفريقيا بهذه الأزمة، نظراً لاتساع المناطق الريفية واعتماد السكان على الزراعة والرعي، ويزيد الاحتكاك المباشر بين الإنسان والبيئة الطبيعية من احتمالات التعرض للدغات، خاصة في مواسم الأمطار، وتشير تقارير طبية إلى أن جزءا كبيرا من الإصابات يحدث أثناء العمل اليومي في الحقول، بحسب المركز الإفريقي لمكافحة الأمراض.

وتنتشر في كينيا أنواع شديدة السمية، أبرزها المامبا السوداء، الأفعى الصارخة، والكوبرا المصرية، وتُعد المامبا السوداء من أخطر الثعابين في العالم، إذ يمكن أن يؤدي سمها العصبي إلى توقف الجهاز التنفسي خلال دقائق إذا لم يُعالج المصاب فورا، وتشير دراسات علم الزواحف في إفريقيا إلى أن سرعة تأثير السم تجعل التدخل الطبي الفوري عاملاً حاسماً في إنقاذ الحياة بحسب الجمعية الإفريقية لعلم الزواحف.

يعتمد خطر اللدغات على نوع السم، حيث تؤثر السموم العصبية على الجهاز العصبي وتؤدي إلى شلل عضلي، بينما تسبب السموم الدموية نزيفاً داخليا وتلفا في الأنسجة، ويؤكد خبراء منظمة الصحة العالمية أن التأخر في تلقي العلاج يزيد بشكل كبير من احتمالات الوفاة أو الإعاقة الدائمة.

مرض مهمل

وقد صنفت منظمة الصحة العالمية لدغات الثعابين كأحد الأمراض الاستوائية المهملة، وهو تصنيف يشمل الأمراض التي تؤثر بشكل كبير على الفئات الفقيرة دون أن تحظى بتمويل كافٍ أو اهتمام بحثي مناسب، ويهدف هذا التصنيف إلى دفع الدول إلى تحسين الوقاية وتوفير العلاج.

ورغم وجود مصل مضاد لسموم الثعابين، إلا أن توفره في كينيا يظل محدودا، خاصة في المناطق الريفية، وتوضح تقارير منظمة الصحة العالمية أن ارتفاع تكلفة الإنتاج وضعف سلاسل التوزيع يؤديان إلى نقص حاد في الأمصال، ما يترك العديد من المصابين دون علاج في الوقت المناسب.

الفجوة بين الريف والخدمات الصحية

تعاني المناطق الريفية في كينيا من نقص حاد في المراكز الطبية المجهزة، ما يفرض على المصابين السفر لمسافات طويلة للحصول على العلاج، وتشير وزارة الصحة الكينية إلى أن كل دقيقة تأخير بعد اللدغة تقلل بشكل كبير من فرص النجاة، ما يجعل الوصول السريع للمستشفى عاملاً حاسما.

وتشير بيانات منظمة الصحة العالمية إلى أن الأطفال والعمال الزراعيين يمثلون الفئة الأكثر عرضة للدغات الثعابين، بسبب طبيعة عملهم في الحقول وغياب وسائل الحماية، ويؤدي نقص التوعية بطرق الوقاية إلى زيادة معدلات الإصابة سنوياً في هذه الفئات.

ولا تقتصر آثار لدغات الثعابين على الجانب الصحي فقط، بل تمتد إلى الاقتصاد المحلي، حيث يفقد العديد من المصابين قدرتهم على العمل، ما يفاقم الفقر في المجتمعات الريفية، وتشير تقارير برنامج الأمم المتحدة الإنمائي إلى أن الأمراض المهملة مثل لدغات الثعابين تساهم في إبطاء التنمية في المناطق الريفية.

تحديات إنتاج الأمصال عالميا

تؤكد منظمة الصحة العالمية أن علاج التسمم الناتج عن لدغات الثعابين يعتمد بشكل أساسي على المصل المضاد للسموم، إلا أن إنتاجه عالميا يواجه تحديات معقدة تتعلق بالتكلفة وسلاسل التوريد والجودة، وتشير بيانات المنظمة الأممية إلى أن السوق العالمي للأمصال محدود للغاية مقارنة بحجم الطلب، حيث يُنتج عدد قليل من المصانع المعتمدة عالمياً معظم الإمدادات، بينما تعاني العديد من الدول في إفريقيا جنوب الصحراء من نقص مزمن في التوافر.

وتوضح المبادرة العالمية لمكافحة لدغات الثعابين أن إنتاج المصل يعتمد على عمليات بيولوجية طويلة ومعقدة تبدأ بحقن كميات صغيرة من السم في حيوانات مثل الخيول، ثم استخراج الأجسام المضادة وتنقيتها، وهي عملية تتطلب تجهيزات متقدمة ورقابة صارمة، ما يرفع التكلفة النهائية، وتشير المبادرة إلى أن انخفاض الطلب التجاري في الأسواق الغنية أدى إلى تراجع الاستثمار في هذا المجال، رغم أن العبء الأكبر للإصابات يقع في الدول الفقيرة.

وتقدر منظمة الصحة العالمية أن ما بين 30 و40 في المئة فقط من احتياجات إفريقيا من الأمصال المضادة يتم تلبيتها فعلياً، بينما يعاني عدد كبير من الدول من نقص حاد أو انعدام شبه كامل في بعض المناطق الريفية، كما تشير تقارير المنظمة إلى أن ضعف البنية اللوجستية يؤدي إلى فقدان كميات من الأمصال أثناء النقل بسبب الحاجة إلى سلسلة تبريد مستمرة.

وتضيف تقارير المبادرة العالمية لمكافحة لدغات الثعابين أن فجوة التوزيع العالمية تجعل المرض غير متكافئ جغرافياً، حيث تتوفر الأمصال بكثرة في بعض الدول الصناعية، بينما تبقى نادرة في مناطق تضم أعلى معدلات الوفاة.

جهود حكومية

تشير وزارة الصحة الكينية إلى أن كينيا تسجل نحو 15 ألف حالة لدغة ثعبان سنويا، ما يجعلها من أكثر الدول الإفريقية تأثراً بهذه المشكلة الصحية، واستجابة لذلك، تعمل الحكومة على تنفيذ خطة وطنية تهدف إلى تقليل الوفيات من خلال تحسين الوصول إلى العلاج وتوسيع نطاق توفر الأمصال في المرافق الصحية الريفية.

وتوضح وزارة الصحة الكينية أنها قامت خلال السنوات الأخيرة بتدريب مئات من العاملين الصحيين في المناطق الريفية على بروتوكولات التعامل السريع مع حالات اللدغات، حيث تشير البيانات الحكومية إلى أن التدخل خلال الساعة الأولى يمكن أن يقلل معدلات الوفاة بنسبة كبيرة تصل إلى أكثر من 50 في المئة مقارنة بالحالات المتأخرة في العلاج.

كما تعمل الحكومة على توزيع الأمصال المضادة في المستشفيات الإقليمية والمراكز الصحية الطرفية، إلا أن التحدي الأكبر لا يزال يتمثل في محدودية الكميات المتوفرة مقارنة بحجم الطلب، وتشير تقارير حكومية إلى أن بعض المرافق الصحية في المناطق النائية قد لا تتوفر فيها الأمصال بشكل دائم، ما يضطر المرضى إلى الانتقال لمسافات طويلة تصل أحياناً إلى أكثر من 50 كيلومترا للوصول إلى مركز علاجي مجهز.

وفي إطار الوقاية، أطلقت وزارة الصحة الكينية بالتعاون مع شركاء دوليين حملات توعية تستهدف المجتمعات الزراعية والرعوية، وتركز على استخدام وسائل بسيطة للوقاية مثل الأحذية الواقية وتجنب الحقول في ساعات الليل، وتشير بيانات منظمة الصحة العالمية إلى أن رفع الوعي يمكن أن يقلل عدد الإصابات بنسبة ملحوظة في المناطق عالية الخطورة.

كما تدعم الحكومة برامج بالشراكة مع منظمة الصحة العالمية تهدف إلى إدراج لدغات الثعابين ضمن أولويات الصحة العامة، مع العمل على تحسين سلاسل الإمداد وتوسيع الإنتاج الإقليمي للأمصال في شرق إفريقيا.

استجابة دولية غير كافية

تشير منظمة الصحة العالمية إلى أن هناك جهودا دولية متزايدة لمواجهة الأزمة، بما في ذلك إدراج لدغات الثعابين ضمن أولويات الصحة العالمية، إلا أن هذه الجهود لا تزال غير كافية مقارنة بحجم المشكلة وعدد الضحايا السنوي.

لطالما اعتُبرت لدغات الثعابين من الأمراض المهملة في إفريقيا، حيث لم تحظَ بالاهتمام نفسه الذي تحظى به أمراض أخرى مثل الملاريا أو الإيدز، ويعود ذلك إلى ضعف التمويل البحثي وقلة الاستثمار في تطوير العلاج، ما جعل الأزمة مستمرة لعقود دون حلول جذرية بحسب منظمة الصحة العالمية.

وفق الأمم المتحدة ينص العهد الدولي الخاص بالحقوق الاقتصادية والاجتماعية والثقافية على حق الإنسان في الحصول على الرعاية الصحية الأساسية، ويشير مجلس حقوق الإنسان إلى أن استمرار وفاة آلاف الأشخاص سنويا بسبب نقص العلاج القابل للتوفير يمثل تحديا لتحقيق هذا الحق في العديد من الدول النامية.

تكشف البيانات حتى عام 2025 أن لدغات الثعابين في كينيا ليست مجرد مشكلة بيئية، بل أزمة صحية وإنسانية معقدة ترتبط بالفقر وضعف البنية الصحية، ورغم توفر العلاج الفعال، فإن محدودية الوصول إليه تجعل آلاف الأرواح مهددة كل عام، ما يضع هذه الأزمة ضمن أبرز التحديات الصحية في العالم المعاصر.